Le profil OCEAN d'Arthur Schopenhauer : le pessimiste qui avait raison sur tout

Arthur Schopenhauer a passé sa vie à soutenir que l'existence est souffrance, que le monde est mû par une volonté aveugle et insatiable, et que la réponse la plus sage à être en vie est d'en vouloir moins. Il a écrit la plus belle prose allemande qu'un philosophe ait produite, n'en a presque rien vendu pendant trente ans, puis est devenu célèbre juste à temps pour profiter de la dernière décennie d'une vie qu'il avait passée à dire à tout le monde qu'elle ne valait pas la peine d'être voulue. Il gardait des caniches, jouait de la flûte chaque jour, prenait d'énormes déjeuners à la même table à Francfort, et dormait avec des pistolets chargés au bord du lit.

La lecture facile est que sa philosophie n'était que son humeur, qu'un homme malheureux a bâti une métaphysique de la misère et l'a prise pour la vérité. Le profil complique cela. Oui, sa Gaieté estimée se situe au 0e percentile, le plancher réel de l'échelle. Mais sous le pessimisme se trouve l'un des tempéraments les plus disciplinés, capables et intellectuellement formidables que vous trouverez où que ce soit, et enfouie à l'intérieur d'un domaine Agréabilité coté à zéro se trouve une véritable éthique de la compassion qu'il a défendue plus rigoureusement que presque quiconque avant lui. La question intéressante n'est pas de savoir pourquoi il était malheureux. C'est de savoir comment un homme fait ainsi est arrivé à la bonté comme fondement de la morale tout en ne faisant confiance à personne et n'aimant presque personne.

Ce sont des percentiles estimés, construits à partir de son œuvre publiée, de sa correspondance et de ses annotations volumineuses, du dossier biographique de ses querelles et de ses routines, et des récits des rares personnes qui ont réellement passé du temps près de lui. Schopenhauer a laissé une piste étonnamment claire, parce qu'il écrivait sans cesse sur lui-même et faisait une forte impression sur tous ceux qu'il contrariait.

Ouverture : 55e percentile

Le score médian du domaine est le chiffre le moins honnête de tout le profil, parce que c'est une moyenne de facettes qui ne pourraient être plus éloignées les unes des autres. C'est le cas d'école pour lire les facettes plutôt que les domaines, exactement la situation où la moyenne du domaine cache l'histoire.

Au sommet : Intérêts Artistiques (O2) à 93 et Intellect (O5) à 91. La lecture esthétique compte plus que les gens ne l'attendent d'un philosophe de la morosité. Schopenhauer jouait de la flûte quotidiennement, vénérait Rossini et Mozart, et donnait à la musique la place la plus haute dans toute sa métaphysique, l'appelant une copie directe de la volonté elle-même plutôt qu'une simple représentation du monde. Sa prose porte cette oreille musicale à chaque page. Le score d'Intellect parle de lui-même : il a bâti un système métaphysique complet et clos dans sa vingtaine et a passé le reste de sa vie à élaborer une seule idée avec une rigueur implacable.

En bas, et c'est la surprise : Nouveauté vs. Routine (O4) à 1 et une lecture basse sur le réexamen des conventions (O6) à 21. L'homme qui a renversé l'idéalisme optimiste de son époque était, dans sa propre vie, presque pathologiquement attaché à la routine et socialement conservateur. Il se levait à la même heure, écrivait le matin, jouait de la flûte avant le déjeuner, mangeait à l'Englischer Hof, promenait son caniche sur le même itinéraire deux heures chaque après-midi quel que soit le temps, et relisait le même Kant et les Upanishads année après année. Son radicalisme était entièrement intellectuel et entièrement contenu sur la page. En politique, c'était un réactionnaire qui méprisait les révolutionnaires de 1848 et prêtait ses jumelles de théâtre aux soldats tirant sur la foule. Les esprits à forte O5 n'ont pas à être des gens ouverts, et Schopenhauer en est la preuve : un penseur révolutionnaire qui voulait que ses propres journées ne changent jamais.

Conscienciosité : 82e percentile

Voici ce que la caricature du génie malheureux manque entièrement. Schopenhauer n'était pas un romantique dissolu s'effondrant sous sa propre noirceur. C'était un homme discipliné, ordonné, formidablement productif, et le profil de Conscienciosité est le moteur qui a fait du pessimisme un corpus d'œuvre au lieu d'un journal intime.

L'Autodiscipline (C5) à 89 et le Sentiment d'Efficacité (C1) à 89 sont les facettes porteuses. L'autodiscipline se voit dans la routine longue de décennies et dans le fait qu'il a continué d'écrire à un rythme professionnel à travers trente ans d'indifférence publique quasi totale, ce qui est la circonstance exacte qui arrête la plupart des gens. La foi en soi est presque surhumaine : il était convaincu dès le départ qu'il avait raison et que tout l'establishment académique avait tort, et il n'a jamais vacillé au long d'une vie passée à être ignoré. Il a fameusement programmé ses cours à Berlin à la même heure que ceux de Hegel, a perdu catastrophiquement le concours pour les étudiants, et en a conclu non qu'il s'était mal jugé mais que l'époque était trop stupide pour savoir ce qu'elle avait. C'est C1 à 89 qui parle.

L'Ordre (C2) à 73 correspond à la vie méticuleuse et ritualisée. Le Sens du Devoir (C3) modéré à 56 correspond à un homme qui honorait absolument son propre code et les obligations de la société seulement quand elles lui convenaient. C'est un profil de Conscienciosité bâti pour la maîtrise solitaire et autodirigée plutôt que pour la loyauté institutionnelle, et il a produit exactement cela : un homme, un système, aucun collaborateur, aucun compromis, achevé selon ses propres termes.

Extraversion : 3e percentile

Un domaine Extraversion au 3e percentile sonne comme un reclus, et les facettes sociales le confirment : Chaleur (E1) à 2, Recherche de Sensations (E5) à 3, et la Gaieté (E6) à 0 qui ancre toute la réputation. Il était froid envers les inconnus, ne cherchait aucun frisson, ne gardait presque aucun ami, et a vécu la majeure partie de sa vie adulte seul à l'exception d'une série de caniches qu'il préférait aux gens et nommait d'après des concepts hindous. Le manque de joie n'était pas une pose. Son tempérament fonctionnait réellement au plancher de l'émotion positive, ce qui est une chose différente et plus discrète que la dépression, et c'est la matière première avec laquelle sa philosophie a travaillé quand elle a déclaré que le plaisir n'est que la brève absence de douleur.

Mais regardez les deux facettes qui rompent le schéma, parce qu'elles expliquent pourquoi il était formidable plutôt que simplement reclus. Le Niveau d'Activité (E4) se situe à 69 et l'Assertivité (E3) à 50. Ce n'était pas un homme apathique. Il était physiquement vigoureux jusque dans la vieillesse, faisait de longues marches quotidiennes exigeantes, mangeait et vivait avec appétit, et dans toute confrontation intellectuelle il était combatif, dominant et complètement inintimidable. La faible Extraversion est entièrement sociale. Son énergie et sa volonté de se battre étaient élevées. Cette combinaison, un appétit d'ermite pour la compagnie croisé avec la vigueur d'un athlète et la promptitude d'un duelliste à attaquer, est pourquoi sa solitude a produit une œuvre avec une telle force derrière elle plutôt que de s'estomper dans la passivité.

Agréabilité : 0

Un domaine Agréabilité au plancher absolu, et les facettes le méritent. Confiance (A1) à 0 : il présumait le pire des motifs humains par principe établi, a bâti toute une anthropologie sur l'idée que les gens sont mus par une volonté aveugle et égoïste, et vivait en conséquence. Altruisme (A3) à 1 et Coopération (A4) à 0 : il était combatif, procédurier, et constitutionnellement incapable de céder. L'épisode le plus notoire de sa vie, avoir poussé dans l'escalier une couturière nommée Caroline Marquet dans une rage à propos du bruit devant sa porte puis avoir combattu le procès qui en a résulté pendant vingt ans plutôt que de concéder, est une expression presque parfaite de la Colère croisée avec une volonté nulle de fléchir.

La Modestie (A5) à 0 complète le tableau de ce côté. Il s'estimait, sincèrement, parmi les plus grands esprits de l'histoire humaine, et les décennies d'indifférence du marché n'ont rien fait pour adoucir l'estimation. Quand la gloire est enfin arrivée dans sa soixantaine, il l'a reçue comme une correction en retard, pas comme une surprise.

Et puis les deux exceptions, qui sont les chiffres les plus importants du profil. La Franchise (A2) se situe à 64 et la Sympathie, la facette de la tendresse d'esprit (A6), à 59, toutes deux au-dessus du point médian dans un domaine par ailleurs frôlant zéro. La Franchise est réelle : il était brutalement, incontrôlablement honnête, incapable de flatterie ou d'adoucissement diplomatique, ce qui lui a coûté socialement et a rendu sa prose si tonique. La Sympathie est le vrai choc, et ce n'est pas une erreur de cotation. Schopenhauer a bâti toute son éthique sur la compassion, Mitleid, le partage direct de la souffrance d'un autre être, qu'il considérait comme le seul fondement de toute morale véritable. Il l'étendait explicitement aux animaux des décennies avant que cela ne soit à la mode, et écrivait contre la cruauté envers eux avec un vrai sentiment. Un homme qui ne faisait confiance à personne et ne cédait à rien situait quand même le bien moral dans la capacité à être blessé par la douleur d'autrui.

Névrosisme : 77e percentile

Les deux facettes fonctionnant près du plafond sont la Colère (N2) à 93 et l'Anxiété (N1) à 92, et toutes deux sont documentées au-delà du point de contestation. La colère était célèbre : les querelles, le procès de vingt ans, le mépris qu'il déversait sur Hegel et Fichte et toute la "philosophie universitaire" qui, à son sens, lui avait volé son public légitime. L'anxiété était constante et précise. Il gardait des pistolets chargés au bord de son lit, fuyait les villes aux rumeurs de choléra, se méfiait des barbiers avec un rasoir près de sa gorge, cachait ses objets de valeur, s'inquiétait sans fin de son argent et de sa santé, et consignait ses peurs dans un carnet qu'il tenait dans un code de plusieurs langues.

Ce qui empêche cela de se lire comme un profil chaotique, c'est la faible Gêne (N4) à 30. Schopenhauer se souciait peu de ce qu'on pensait de lui, et c'est là toute la différence entre son Névrosisme et le genre paralysé et rongé de honte. Son anxiété pointait vers l'extérieur, vers les menaces sur son corps et son héritage, pas vers l'intérieur, vers son rang aux yeux des autres. Il pouvait être torturé par la peur de la maladie et de l'argent et pénétrer quand même dans une pièce totalement indifférent à l'impression qu'il faisait, ce qui est pourquoi le fort N produisait le combat et la productivité plutôt que le retrait. Comparez à Nietzsche, dont le profil associe aussi une forte pulsion à un système nerveux souffrant, quoique Nietzsche portait bien plus de honte et de blessure sociale dans son propre Névrosisme que sa grande influence ne l'a jamais fait.

Le paradoxe de la compassion

Assemblez le tout et la contradiction qui définit Schopenhauer cesse de ressembler à une contradiction. Voici un homme à 0 en Confiance, 0 en Modestie, 1 en Altruisme, 93 en Colère, qui a néanmoins fait de la compassion le fondement de l'éthique et le pensait vraiment. Comment ?

La réponse est que sa compassion n'était pas chaleureuse, et elle n'avait pas à l'être. La chaleur est de l'Extraversion, et la sienne était au plancher. Sa compassion passait par les canaux esthétiques et intellectuels où il était fort, l'Intellect proche du plafond et la véritable facette Sympathie, pas par les canaux sociaux où il était vide. Il n'éprouvait pas d'affection pour les gens. Il percevait, avec une clarté inhabituelle, que tout être vivant est piégé dans le même effort aveugle et la même souffrance qu'il ressentait en lui-même, et la facette Sympathie laissait cette perception atterrir comme une communauté de sentiment plutôt que de rester une froide observation. Son éthique de la compassion est ce que vous obtenez quand un esprit puissant doté d'une véritable capacité de souffrance partagée regarde en face un monde qu'il n'aime pas et refuse de mentir sur la seule chose qui le relie à tout le reste.

C'est aussi pourquoi le pessimisme se lit comme une vue claire plutôt qu'une simple humeur, même pour des gens dont le tempérament ne ressemble en rien au sien. Un homme à 0 de Gaieté et 92 d'Anxiété trouvera bien sûr le monde une vallée de larmes. Mais le même profil le rendait incapable des distorsions réconfortantes sur lesquelles le reste d'entre nous fonctionne, incapable de se flatter, de faire confiance à une histoire agréable, d'adoucir une vérité dure pour préserver la paix. Il voyait l'effort et la souffrance clairement parce que rien dans son tempérament ne travaillait à les lui cacher. Il n'avait pas raison sur tout. Mais il avait raison sur une grande part de ce que des hommes plus heureux et plus agréables ne pouvaient pas se permettre de remarquer, et le profil en est la raison.

Voyez votre propre profil

Le profil de Schopenhauer est une leçon sur pourquoi les scores de domaine mentent et les facettes disent la vérité. Une Agréabilité de 0 qui contient une sérieuse éthique de la compassion, une Ouverture de 55 partagée entre génie et rigidité, une Extraversion au 3e percentile avec l'énergie d'un athlète à l'intérieur : rien de tout cela n'est visible tant que vous ne descendez pas sous les cinq grands chiffres jusqu'aux trente qui les sous-tendent. Votre propre profil a la même structure cachée, les mêmes facettes tirant contre la moyenne de leur domaine, les mêmes contradictions qui n'en sont pas vraiment une fois que vous savez les voir.

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Et si un profil comme celui-ci appartient à quelqu'un avec qui vous devez réellement vivre ou travailler, le type discipliné, brillant, difficile, froid mais pas cruel, un rapport de compatibilité cartographie exactement où ses facettes vont frotter contre les vôtres et où elles vont s'accorder, ce qui est plus utile que n'importe quelle biographie quand la personne est assise en face de vous plutôt que sagement morte depuis un siècle et demi.