Structure de construction de sens : la couche cachée sous votre personnalité

Deux personnes passent le Big Five et reviennent avec des profils presque identiques, alignés sur chaque domaine. Puis vous leur parlez et découvrez qu'elles ne sont pas du tout la même personne. L'une tient ses opinions pour des faits évidents et ne parvient pas tout à fait à voir que ce sont des opinions. L'autre tient les mêmes opinions tout en étant pleinement consciente qu'elles ne sont qu'un prisme parmi plusieurs, et peut les prendre et les déposer. Les traits sont les mêmes. Quelque chose sous les traits est complètement différent, et ce quelque chose porte un nom en psychologie du développement : la structure de construction de sens.

Ce que les traits ne captent pas

Le Big Five est une carte du contenu : quelle quantité de chaque trait vous possédez, où vous vous situez sur chaque dimension. Il est exact et utile et ne dit presque rien de la structure, c'est-à-dire de la complexité de la machinerie mentale que vous utilisez pour organiser ce contenu et donner un sens à votre expérience. Les chercheurs du développement adulte, s'appuyant sur les travaux de Jane Loevinger puis de Robert Kegan, ont passé des décennies à documenter que les gens organisent le sens à différents niveaux de complexité, et que ces niveaux forment une séquence développementale approximative, chacun capable de contenir plus de perspective que le précédent. Il ne s'agit pas d'intelligence ni de scores de traits. C'est un axe distinct, qui décrit non pas ce qu'il y a dans votre esprit mais comment votre esprit le tient.

Le geste central : ce que vous pouvez tenir comme objet

Le moteur de tout le cadre est une seule idée, parfois appelée le déplacement sujet-objet. Tout ce à quoi vous êtes « sujet » vous fait fonctionner de l'intérieur sans que vous en soyez conscient ; vous ne pouvez pas l'examiner parce que vous regardez à travers, et non lui. Tout ce que vous pouvez tenir comme « objet », vous pouvez le voir, y réfléchir et faire un choix à son sujet, parce que vous avez assez de distance pour en faire une chose dans votre champ de vision plutôt que le champ de vision lui-même. Le développement, dans ce modèle, est le processus graduel qui consiste à transformer ce qui était sujet en objet, à en venir à voir la chose qui vous faisait auparavant fonctionner. La personne qui ne distingue pas son opinion d'un fait est sujette à son opinion. La personne qui peut tenir l'opinion comme une perspective en a fait un objet, et cette différence, et non un score de trait, est ce qui les sépare.

Pourquoi cela compte plus qu'il n'y paraît

Les enjeux pratiques sont énormes, car votre structure de construction de sens fixe un plafond à ce que vous pouvez réellement faire de la connaissance de soi. Un rapport de personnalité peut remettre à une personne exactement la même information exacte sur ses traits, et ce qu'elle peut en faire dépend entièrement de sa structure. Quelqu'un de sujet à ses propres réactions lit « vous obtenez un score élevé en Colère » et soit le rejette, soit se sent attaqué, parce qu'il n'y a aucun point de vue depuis lequel examiner la colère ; il est à l'intérieur d'elle. Quelqu'un qui peut tenir ses réactions comme objet lit la même ligne et devient curieux, parce qu'il peut regarder la colère plutôt que seulement à travers elle. Voilà pourquoi le même accompagnement ou la même thérapie produit une transformation chez l'un et rebondit sur l'autre aux traits identiques, et c'est la couche que l'analyse de la métacognition commence à toucher du côté des traits.

Comment cela se rattache aux traits, et comment cela ne s'y rattache pas

Structure et traits sont réellement indépendants, ce qui est la partie contre-intuitive. Une personne peut être très Ouverte, curieuse et vive tout en restant largement sujette à son propre cadre, incapable de le voir comme un cadre, et une personne à Ouverture modeste peut fonctionner à un haut niveau de complexité structurelle, tenant ses propres vues avec souplesse et adoptant plusieurs perspectives avec aisance. Il existe une faible relation statistique, puisque certains profils de traits facilitent légèrement le processus développemental, mais elle est assez faible pour que vous ne puissiez pas du tout lire la structure de quelqu'un à partir de ses scores de traits. Voilà pourquoi deux personnes aux résultats Big Five identiques peuvent se trouver, de la manière qui compte le plus pour la croissance, à des endroits complètement différents. L'analyse de l'identité auto-construite examine plus en détail une transition structurelle précise.

Que faire de cela

Le premier geste utile est simplement de savoir que la couche existe, car la plupart des gens confondent leurs traits avec l'ensemble de leur personne et ne remarquent jamais la structure qui les organise. Une fois que vous savez qu'il faut regarder, la question diagnostique porte sur votre relation à vos propres réactions et croyances : pouvez-vous les tenir à distance et les examiner, ou êtes-vous à l'intérieur d'elles, les prenant simplement pour la façon dont les choses sont ? La direction de la croissance est toujours la même, vers la transformation de davantage de ce qui vous fait fonctionner en quelque chose que vous pouvez voir et à propos de quoi choisir, et cela se produit lentement, généralement à travers des expériences qui étirent votre structure actuelle au-delà de ses limites. Le changement de traits est modeste sur une vie ; le développement structurel, quoique plus lent et plus rare, est là où vit réellement le changement personnel le plus profond.

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