Middlemarch de George Eliot et la facette Altruisme (A3)

Middlemarch de George Eliot suit toute une ville de gens qui essaient, et le plus souvent échouent, de se hisser à la hauteur de leurs idéaux, et son centre moral est Dorothea, une jeune femme avide de faire un bien réel dans le monde. Eliot voit avec lucidité combien la plupart de nos bonnes actions se révèlent modestes, et pourtant elle insiste pour dire qu'elles sont l'essentiel. Une phrase résume l'éthique du livre. Dans Middlemarch, un personnage demande : « Pourquoi vivons-nous, si ce n'est pour nous rendre la vie moins difficile les uns aux autres ? » Le degré auquel l'aisance des autres s'enregistre comme votre responsabilité est, dans le Big Five, une facette.

Se soucier de l'aisance des autres est la facette Altruisme

Cette facette est l'Altruisme (A3), sous l'Agréabilité, le degré auquel vous êtes touché par les besoins des autres et prêt à vous dépenser pour y répondre. Une personne au score élevé ressent une véritable envie d'alléger le fardeau de quelqu'un et agit en conséquence ; une personne au score faible garde une frontière plus nette entre son énergie et les exigences de tous les autres. Dorothea, c'est l'A3 à pleine puissance, presque à l'excès, toujours en quête d'un moyen d'être utile aux gens qui l'entourent. L'argument discret d'Eliot est qu'une vie se mesure moins à la grandeur de ses accomplissements qu'au poids ordinaire que vous retirez des épaules des gens proches de vous.

Middlemarch vit dans l'espace entre la Sympathie (A6) et l'Altruisme, ressentir pour les autres et agir réellement pour eux. Toute la méthode d'Eliot consiste à faire grandir la sympathie du lecteur, à vous faire ressentir la vie intérieure même des petits et des sots, et elle a confiance que l'altruisme suit dès que vous voyez vraiment une autre personne. Les deux sont distincts, car la sympathie peut rester inerte, mais elle considère le fait de voir réellement comme ce qui pousse une personne à agir. Pour un lecteur au A3 plus faible, le roman est un plaidoyer patient et humain disant que les difficultés des autres sont plus réelles, et bien plus votre affaire, que la distance ne le laisse paraître.

Pour un lecteur qui cherche à se situer, votre A3 donne une bonne idée de la promptitude avec laquelle les besoins des autres deviennent les vôtres et de la distance que vous êtes prêt à parcourir pour les soulager. Si vous y êtes élevé, Eliot honore une chaleur (E1) que vous portez déjà, avec la douce mise en garde, que Dorothea apprend, selon laquelle vous ne pouvez pas vous donner sans fin. Si vous y êtes faible, Middlemarch est un plaidoyer discrètement convaincant disant qu'une vie passée à rendre les choses plus faciles aux autres n'est pas du tout une petite vie. Votre position sur l'Altruisme vous dit quelle part du bien-être des autres vous portez comme le vôtre, et nous décortiquons la facette dans Altruisme (A3).

Lire le livre : Middlemarch par George Eliot.

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Références scientifiques