Positivity de Barbara Fredrickson et la facette Gaieté (E6)

Positivity de Barbara Fredrickson n'est pas un livre de discours d'encouragement. C'est la démonstration scientifique que les émotions positives font quelque chose de précis et d'utile : elles élargissent votre esprit. Dans un article qu'elle a écrit pour Greater Good, elle expose sa découverte : « Si les émotions positives ouvrent notre conscience et augmentent l'étendue de notre vision périphérique, cela signifie qu'elles nous aident à voir plus de possibilités. » C'est le cœur de sa théorie de l'élargissement et de la construction, et elle transforme une facette du Big Five, la faisant passer d'une humeur à une capacité.

L'émotion positive est la facette Gaieté

La Gaieté (E6), sous l'Extraversion, est votre réserve de base d'émotion positive, la disposition à ressentir de la joie et de la bonne humeur. La contribution de Fredrickson est de montrer ce que cette réserve fait réellement. Les états positifs élargissent : ils ouvrent l'attention et vous font voir des options qu'un esprit rétréci et sur la défensive rate. Elle formule le mécanisme dans une image simple, sur la même page : « De même que la chaleur du soleil ouvre les fleurs, la chaleur de la positivité ouvre nos esprits et nos cœurs. » Ainsi, un E6 élevé fait plus que se sentir bien, il maintient une ouverture cognitive plus large la plupart du temps.

L'autre moitié de la théorie est le contraste. Les émotions négatives vous rétrécissent : la peur et la colère resserrent l'attention sur la menace, ce que vous voulez face à un lion et la dernière chose que vous voulez devant un tableur. Avec le temps, l'élargissement se cumule en ce que Fredrickson appelle la construction : les ressources qu'un esprit plus large accumule, des compétences aux relations en passant par la résilience. Un E6 élevé est donc un avantage lent, pas seulement une belle journée. Il vous tend sans cesse un champ de vision légèrement plus grand, et les gains s'additionnent.

Nous traitons la facette pour elle-même dans Gaieté (E6). Si votre niveau de base est faible, l'affirmation pratique de Fredrickson est que vous n'avez pas à devenir une personne naturellement rayonnante pour emprunter l'effet : ajouter délibérément de petits moments positifs élargit l'ouverture sur-le-champ, et assez de moments finissent par construire. C'est ce qui se rapproche le plus, dans la recherche, d'un compte à intérêts composés pour votre esprit.

Lire le livre : Positivity: Top-Notch Research Reveals the 3-to-1 Ratio That Will Change Your Life par Barbara Fredrickson.

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