Build the Life You Want d'Arthur Brooks et la Dépression (N3)

Arthur Brooks tient la chronique sur le bonheur de l'Atlantic et enseigne le sujet à Harvard, et Build the Life You Want, écrit avec Oprah Winfrey, est sa tentative de rendre la science utilisable. Son recadrage va à l'encontre de toute la promesse du développement personnel, celle de l'arrivée, énoncée sur une page de citations du livre : « Le bonheur n'est pas une destination. Le bonheur est une direction. » On ne l'atteint pas, on s'oriente vers lui, ce qui compte surtout pour les lecteurs dont la météo par défaut tire dans l'autre sens. Cette tendance vers le bas est, dans le Big Five, une seule facette.

La tendance vers le bas est la facette Dépression

Cette facette est la Dépression (N3), sous le Névrosisme, la tendance à l'humeur basse, à la platitude et au découragement comme état de repos. Brooks prend soin de rappeler que le bonheur n'est pas l'absence de malheur, que les deux avancent sur des voies séparées, ce qui est exactement la distinction dont un lecteur au N3 élevé a besoin. Une personne au score élevé peut tout faire comme il faut et sentir encore le courant sous-jacent, parce que l'humeur basse est un réglage du trait, non un verdict sur ses choix. Une personne au score plus bas navigue sur un niveau de base plus haut et peut confondre cette chance avec une vertu, en supposant que n'importe qui pourrait se sentir aussi stable en faisant simplement un effort.

Le cœur pratique du livre est que l'on gère ses émotions plutôt que de leur obéir, en utilisant l'attention et l'habitude pour infléchir la direction même quand le ressenti ne coopère pas. Brooks traite la tendance négative comme une information et une charge, non comme une vérité, si bien que le travail devient s'orienter vers la famille, la foi, l'amitié et l'effort qui a du sens pendant que l'humeur fait ce qu'elle fait. Pour un lecteur au N3 élevé, cette séparation est le soulagement, parce qu'elle empêche l'humeur basse d'être la preuve d'un échec et la transforme en terrain à parcourir. S'orienter vers un niveau de base plus lumineux est un travail lent et sans éclat, et Brooks est honnête sur le fait que la direction, non l'arrivée, est tout l'enjeu.

Lisez votre N3 pour savoir avec quelle force le courant va à votre encontre. S'il est bas, le livre se lit comme une mise au point sensée, puisque votre humeur de repos assure déjà l'essentiel du portage. S'il est élevé, le message utile est que la tendance est réelle et n'est pas votre faute, et que le fait de s'orienter fonctionne encore même les jours où le ressenti refuse. Brooks ne promet jamais que vous arriverez quelque part d'ensoleillé pour y rester. Il promet que le volant répond, ce qui, pour un esprit qui penche vers le bas, est une affirmation plus grande qu'il n'y paraît.

Lire le livre : Build the Life You Want: The Art and Science of Getting Happier par Arthur Brooks.

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