L'erreur des coûts irrécupérables : le piège de la Conscienciosité qui vous retient dans de mauvais emplois et de mauvaises relations

En 1985, Hal Arkes et Catherine Blumer ont vendu des abonnements de théâtre à prix réduit à un sous-ensemble aléatoire d'acheteurs au guichet de l'Université de l'Ohio. Les gens qui avaient payé plein tarif ont assisté à plus de spectacles que ceux qui avaient obtenu la réduction, alors même que l'argent était dépensé dans les deux cas et que les spectacles étaient identiques. Cette découverte a lancé un millier de cours d'économie comportementale sur la façon dont les humains honorent irrationnellement des coûts qu'aucune décision ne peut récupérer.

Les cours sautent en général la partie où les gens ne commettent pas cette erreur de façon égale. Certains quittent un mauvais film au bout de quarante minutes et quittent le mauvais emploi le mois même où il devient clairement mauvais. D'autres assistent encore au théâtre métaphorique des années plus tard, épuisés mais à jour de leurs paiements. La différence est mesurable, et l'essentiel se loge dans la Conscienciosité, ce qui est la façon polie de dire que le piège est appâté avec vos vertus.

Les facettes qui vous gardent dans le bateau

Le Sens du Devoir (C3) est le plus gros facteur à lui seul. Une personne au score élevé vit ses engagements passés comme des promesses toujours en vigueur, y compris des promesses faites seulement à elle-même, et abandonner une promesse lui coûte quelque chose de réel indépendamment de ce que cette promesse vaut désormais. La même facette qui en fait la personne à qui vous voulez confier les papiers de votre prêt immobilier en fait la personne qui tient encore un projet mort à la troisième année.

L'Autodiscipline (C5) aggrave le tout. Finir, c'est ce que fait cette facette ; elle ne vérifie pas si la chose qu'on finit le mérite. Ajoutez la Prudence (C6), où chaque sortie est une nouvelle décision et où les nouvelles décisions exigent une délibération que la personne est trop épuisée pour mener, et vous obtenez le piège complet de la Conscienciosité : le profil le plus capable d'un effort soutenu est le profil le moins capable de le réorienter. Les gens à forte C échouent rarement pour avoir abandonné trop tôt ; ils échouent par incapacité à abandonner tout court, un schéma qui recoupe largement ce que l'analyse de l'autosabotage appelle l'automutilation productive, et que le test d'autosabotage mesure directement.

Deux facettes hors de C complètent le câblage. La Gêne (N4) rend l'aveu public d'un mauvais virage plus coûteux qu'une année de plus de souffrance privée, puisque rester est invisible et abandonner a un public. Et un faible Sens de l'Aventure (O4) signifie que l'alternative au coût irrécupérable, un arrangement nouveau et inconnu, n'exerce aucune attraction propre. Une personne peut voir la fuite clairement et continuer quand même à ramer quand le rivage n'offre rien que ses facettes désirent.

Là où le piège se referme

Les emplois collectent la version C3 : la loyauté qui a survécu à trois réorganisations, et la décennie d'ancienneté qui "partirait en fumée" sous un manager qui, jadis, avait investi en vous. La recherche sur l'épuisement professionnel trouve sans cesse les gens consciencieux au fond du puits pour exactement cette raison, et si la description de poste dans votre tête est surtout une liste de ce que vous avez déjà enduré, le test d'épuisement professionnel vaut bien quinze minutes.

Les relations collectent la version mixte. Les années passées ensemble fonctionnent comme le coût irrécupérable le plus pur de la vie ordinaire, parce qu'elles sont irrécupérables par définition et énormes au ressenti. "Nous avons traversé tant de choses" est un relevé comptable sur le passé déguisé en prédiction sur l'avenir, et les facettes qui poussent les gens à le répéter sont le même câblage C3 et N4, plus toute la machinerie du maintien de la paix qui a réprimé la conversation sur la sortie. Rien de tout cela ne dit de partir ; bien des longues routes valent la peine d'être terminées. Cela dit que vos facettes génèrent le sentiment d'obligation, et que les preuves méritent une lecture séparée avant qu'une décision honnête soit possible.

L'audit que vos facettes ne mèneront pas

Le conseil standard est une expérience de pensée : choisiriez-vous cet emploi ou cette relation aujourd'hui, sachant tout ce que vous savez maintenant, si vous n'y étiez pas déjà ? L'expérience fonctionne, mais les gens à fort C3 trichent dessus par instinct et glissent la vieille promesse dans la réponse. Une version plus solide consiste à ne chiffrer que l'année à venir : les dix années déjà investies sont dépensées et identiques dans chaque avenir, donc le registre ne contient rien d'autre que les douze prochains mois d'effort et ce qu'ils achètent dans chaque branche. Les coûts irrécupérables ne peuvent pas survivre au fait d'être exclus du registre ; c'est là toute l'astuce, et elle est plus facile à mener quand vous savez lesquelles de vos facettes essaieront de les y réintroduire en douce.

Le test de personnalité OCEAN à 30 facettes note C3, C5, C6, N4 et O4 séparément, avec les 25 autres facettes, en environ 15 minutes, gratuit au niveau des domaines. Les billets de théâtre coûtaient trente dollars. Certaines des choses auxquelles vous assistez en ce moment coûtent considérablement plus cher.