Breaking Free of Child Anxiety and OCD d'Eli Lebowitz (N1)
Eli Lebowitz dirige le programme sur l'anxiété au Yale Child Study Center, et Breaking Free of Child Anxiety and OCD repose sur une idée inhabituelle : l'endroit le plus efficace pour changer l'anxiété d'un enfant est souvent le comportement du parent. Sa cible est l'accommodation, ces petites façons quotidiennes dont une famille réorganise sa vie autour d'un enfant craintif pour lui épargner la détresse. Dans un entretien dans le podcast Therapy on the Cutting Edge il nomme le piège : « Le dernier message que vous voulez donner à un enfant vulnérable à l'anxiété, c'est qu'il ne peut pas gérer l'anxiété. » La facilité avec laquelle un enfant perçoit la menace et se laisse submerger par l'inquiétude est, dans le Big Five, une facette.
Un enfant submergé par l'inquiétude a un score élevé sur la facette Anxiété
Cette facette est l'Anxiété (N1), sous le Névrosisme, la rapidité avec laquelle l'alarme face à la menace se déclenche et la difficulté à se défaire de l'inquiétude. Certains enfants y sont élevés dès le plus jeune âge, programmés pour repérer le danger et le ressentir dans le corps ; d'autres restent plus tranquilles, plus lents à s'alarmer. Lebowitz prend soin de préciser qu'un enfant à N1 élevé porte simplement une alarme sensible, et toute son approche consiste à respecter cela tout en refusant de confirmer la peur de l'enfant qu'il ne peut pas faire face. Il s'agit d'un trait sur lequel un enfant se situe haut plutôt que d'un diagnostic, et le livre ne remplace pas un traitement.
L'idée centrale du livre est que l'instinct d'un parent aimant peut discrètement nourrir l'anxiété. Quand une famille s'accommode, répondant à chaque question de réassurance et contournant chaque chose redoutée, elle confirme l'inquiétude la plus profonde de l'enfant, que le ressenti est vraiment trop grand pour y survivre. Lebowitz demande aux parents de tenir deux choses à la fois, une véritable chaleur (E1) et une confiance ferme, plutôt que de s'accommoder (A4) de chaque détresse. Le passage se fait de retirer l'inconfort à montrer à l'enfant, avec douceur, qu'il peut le porter.
Pour un parent qui lit ceci, le N1 de votre enfant donne une juste idée de la sensibilité de son alarme et de la mesure dans laquelle la vie de famille se plie autour d'elle. Un score élevé, et Lebowitz propose une voie pleine d'espoir et bien éprouvée qui agit à travers vos propres réactions plutôt que par une pression sans fin sur l'enfant. Cette même alarme est une que vous pouvez situer en vous-même, puisque les enfants anxieux ont souvent des parents anxieux. L'endroit où une personne se situe sur l'Anxiété vous dit à quel point le signal de menace retentit fort, et nous décortiquons la facette dans Anxiété (N1).
Lire le livre : Breaking Free of Child Anxiety and OCD: A Scientifically Proven Program for Parents by Eli Lebowitz.
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Références de recherche
Lebowitz, E. R. (2021). Breaking free of child anxiety and OCD: A scientifically proven program for parents. Oxford University Press.
Lebowitz, E. R., Marin, C., Martino, A., Shimshoni, Y., & Silverman, W. K. (2020). Parent-based treatment as efficacious as cognitive-behavioral therapy for childhood anxiety: A randomized noninferiority study of supportive parenting for anxious childhood emotions. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 59(3), 362-372.
Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78-89.
Costa, P. T., & McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) professional manual. Psychological Assessment Resources.