Morbidly Curious de Coltan Scrivner : curiosité et frisson
Morbidly Curious de Coltan Scrivner est une défense bienveillante de cette part de vous qui ralentit pour regarder l'accident de voiture. Chercheur spécialisé dans les raisons qui nous poussent vers ce qui fait peur, Scrivner soutient que l'attirance pour l'horreur et les faits divers criminels est courante, et qu'elle n'est pas un défaut. Dans un entretien, il garde une définition simple : « La curiosité morbide peut se définir simplement comme un intérêt pour les informations concernant le danger ou les menaces. » Remarquez le mot informations. L'attrait tient en partie à une soif de savoir. Dans le Big Five, cette attirance repose sur deux facettes issues de deux traits différents.
La curiosité morbide, c'est curiosité plus frisson
La définition même de Scrivner se divise nettement en deux facettes. La part informationnelle, c'est l'Intellect (O5), la facette d'Ouverture qui porte l'appétit de comprendre et d'explorer, ici dirigé vers le seul sujet que tout le monde prétend éviter. La part de sensation, c'est la Recherche de Sensations (E5), la facette d'Extraversion qui réclame de la stimulation et savoure une bouffée de peur quand les enjeux restent sans danger. Un amateur d'horreur a tendance à être élevé sur les deux : assez curieux pour regarder, assez câblé pour aimer la décharge. Une personne basse sur les deux trouve tout le genre déroutant et un peu déplaisant, ce qui est aussi un simple profil de traits, pas un meilleur goût.
Ce qui change tout, c'est l'argument de Scrivner selon lequel cette curiosité est utile. Apprendre à quoi ressemble le danger depuis une distance sûre coûte moins cher que de l'apprendre pour de vrai, et c'est pourquoi il compare les histoires qui font peur à un vaccin. Comme il le dit : « Nous pouvons apprendre à surmonter nos peurs en nous exposant à des versions inoffensives à travers le jeu effrayant. » Une personne à O5 élevé et E5 élevé fait en somme des exercices de gestion des menaces pour le plaisir, et des études menées pendant la pandémie ont montré que les amateurs d'horreur affrontaient l'angoisse réelle un peu mieux que les autres. Le penchant morbide se révèle être un entraînement.
Nous cartographions la dimension du frisson à travers le modèle dans la recherche de sensations à travers OCEAN, et nous décortiquons la facette à part dans Recherche de Sensations (E5). Si vous vous êtes déjà senti vaguement coupable de votre liste de documentaires criminels, la lecture de Scrivner est l'inverse d'un diagnostic : cet intérêt est courant et fait un travail discret. Si le genre vous laisse froid, cela aussi mérite d'être su, car cela signifie en général que votre O5 et votre E5 se situent dans une zone plus calme, et que vous obtenez vos informations autrement.
Lire le livre : Morbidly Curious: A Scientist Explains Why We Can't Look Away de Coltan Scrivner.
Découvrez où vous vous situez
Où vous situez-vous réellement ? Le test de personnalité OCEAN à 30 facettes prend environ 15 minutes et évalue les cinq domaines ainsi que les facettes qui les composent. Faire le test
Références scientifiques
Scrivner, C. (2025). Morbidly curious: A scientist explains why we can't look away. Penguin Books.
Scrivner, C. (2021). The psychology of morbid curiosity: Development and initial validation of the Morbid Curiosity Scale. Personality and Individual Differences, 183, 111139.
Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78-89.
Costa, P. T., & McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) professional manual. Psychological Assessment Resources.