Switch de Chip et Dan Heath et l'autodiscipline (C5)

Chip et Dan Heath ont écrit Switch pour répondre à une question frustrante : pourquoi le changement est-il si difficile, même quand nous le voulons sincèrement ? Leur réponse, empruntée à la psychologie, est que l'esprit est un cavalier rationnel sur un éléphant émotionnel, et qu'un changement durable consiste à diriger les deux tout en façonnant le chemin qu'ils empruntent. L'une de leurs observations les plus percutantes recadre tout le problème, citée dans un résumé du livre : "Ce qui ressemble à un problème de personnes est souvent un problème de situation." Ce recadrage a un rapport direct avec une facette du Big Five.

La volonté sur laquelle repose le changement, c'est l'autodiscipline

Cette facette, c'est l'Autodiscipline (C5), la capacité brute de se forcer à aller au bout quand la motivation s'épuise. La vision classique traite un échec à changer comme un échec de C5, une personne qui n'a tout simplement pas assez essayé. L'intuition des Heath, c'est que cela blâme le cavalier pour un problème de chemin, car la volonté est une ressource limitée et s'appuyer dessus est la façon la moins fiable de changer. Une personne au score élevé peut imposer une nouvelle habitude par la force un certain temps, tandis qu'une personne au score faible épuise son C5 plus vite et abandonne, puis en conclut que la faute réside dans son caractère.

Ce que Switch offre, surtout au lecteur à faible C5, c'est un moyen d'avoir besoin de moins de volonté dès le départ. Réduisez le changement pour qu'il tienne dans la discipline dont vous disposez vraiment, et ajustez l'environnement pour que le bon comportement soit le plus facile. C'est la même leçon que derrière la conception d'habitudes et l'architecture du choix : façonner le chemin vaut mieux que serrer les dents. Changer ne demande pas de devenir soudain une personne à fort C5. Cela demande d'arrêter de tout miser sur une volonté sur laquelle vous ne pouvez pas compter.

Lisez donc votre C5 comme un guide de la dose de Switch dont vous avez personnellement besoin. S'il est élevé, le livre explique pourquoi vos propres efforts de changement ont parfois calé malgré tout, puisque même une forte discipline perd face à un chemin mal conçu. S'il est faible, le message est réellement libérateur : votre historique de bonnes résolutions abandonnées est moins un verdict sur votre volonté que la preuve que vous tentiez de changer par la voie difficile. Cessez un instant d'essayer d'être plus discipliné, et mettez la nourriture à hauteur des yeux.

Lire le livre : Switch: How to Change Things When Change Is Hard de Chip et Dan Heath.

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