Deep Work de Cal Newport et la facette Autodiscipline (C5)

Deep Work de Cal Newport plaide pour une compétence que le travail moderne érode activement : la capacité de se concentrer intensément sur une seule chose exigeante sans rien vérifier d'autre. Newport, informaticien, a vu les travailleurs du savoir remplir leurs journées de courriels et de réunions en produisant très peu de choses durables, et il a posé un argument économique sans détour en faveur du contraire. Dans une interview, il le dit sans ambages : "Le marché ne vous récompense pas parce que vous êtes occupé. Il vous récompense parce que vous produisez des choses rares et précieuses." Et le rare et le précieux, soutient-il, exigent presque toujours de la profondeur. Dans le Big Five, la capacité de soutenir cette profondeur tient à une seule facette.

Le focus soutenu, c'est la facette Autodiscipline

La facette, c'est l'Autodiscipline (C5), sous le Caractère consciencieux, la capacité de rester sur une tâche et de la mener à terme sans se laisser détourner. Le travail profond, c'est la C5 braquée droit sur l'attention : rester avec un problème difficile assez longtemps pour vraiment le résoudre, au lieu de bondir vers la satisfaction plus facile d'une notification. Qui obtient un score élevé tient la ligne une heure ; qui obtient un score faible perd son attention à chaque bip. L'insistance utile de Newport, c'est que ce n'est pas un don figé. Comme il le dit dans une autre interview : "Le travail profond est une compétence très difficile à maîtriser." Difficile, mais une compétence, ce qui veut dire que la concentration que vous enviez chez les autres a surtout été construite.

Ce qui fait de ce livre plus qu'un discours de motivation sur la productivité, c'est là où il place la faute. L'ennemi du travail profond, c'est l'attraction constante et sourde de tâches superficielles et fragmentées qui ressemblent à du travail sans en être, pas la paresse. Chaque fois que vous basculez pour vérifier quelque chose, un résidu d'attention reste collé à ce que vous avez quitté, si bien qu'une journée de bascules rapides vous laisse fatigué et vidé. Pour un lecteur à faible C5, cela recadre le problème : il vous manque peut-être moins de la discipline que le fait de vivre dans un environnement conçu pour la faire voler en éclats. La solution tient moins à la volonté qu'à la protection de blocs de temps où basculer n'est tout simplement pas permis.

Nous détaillons la facette à part dans Autodiscipline (C5), et le blocage précis qui consiste à éviter la tâche difficile dans la procrastination à travers OCEAN. Si votre C5 est élevée, Deep Work nomme l'avantage que vous avez déjà et vous dit de le garder plus jalousement. Si elle est faible, la lecture encourageante est que la profondeur s'entraîne et relève surtout de la structure : choisissez demain un seul bloc de quatre-vingt-dix minutes, mettez le téléphone dans une autre pièce et travaillez sur la seule chose la plus difficile jusqu'à ce que le minuteur sonne. La compétence grandit comme grandit tout muscle de C5, en étant utilisée quand il préférerait ne pas l'être.

Lire le livre : Deep Work: Rules for Focused Success in a Distracted World de Cal Newport.

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Références