The Unthinkable d'Amanda Ripley et la facette Prudence (C6)

Amanda Ripley est une journaliste qui s'est mise en tête de comprendre pourquoi certaines personnes ressortent de catastrophes qui en tuent d'autres, et The Unthinkable est ce qu'elle a trouvé. Les survivants, il s'avère, sont rarement les plus calmes ou les plus forts, ce sont généralement ceux qui y avaient réfléchi à l'avance, exprimé clairement sur une page de citations tirées du livre : « La meilleure façon d'amener le cerveau à performer sous un stress extrême est de le faire répéter maintes fois au préalable. » L'habitude de penser en amont et de se préparer avant que le moment arrive est, dans le Big Five, une seule facette.

Se préparer avant d'agir est la facette Prudence

Cette facette est la Prudence (C6), sous la Conscienciosité, la tendance à réfléchir aux conséquences et à se préparer plutôt qu'à improviser sur le moment. Les survivants de Ripley sont C6 élevé par habitude : ils lisaient la fiche de sécurité, ils avaient repéré les sorties, ils avaient déjà déroulé le scénario avant qu'il ne devienne réel. Une personne au score élevé se prépare par instinct, ressentant le coût d'être pris au dépourvu avant que quoi que ce soit ne tourne mal. Une personne au score plus faible se fie au fait qu'elle trouvera sur le vif, ce qui, comme le montre Ripley, est justement le moment où le cerveau, inondé d'hormones de stress, a tendance à se figer.

La conclusion qui fait de ce livre plus qu'une anecdote de survie, c'est que la panique est plus rare que le déni, que la plupart des gens sous la menace deviennent étrangement passifs et lents, et que la répétition est ce qui rachète de la vitesse. Un cerveau qui a déjà parcouru les étapes peut les exécuter quand le stress submerge la part de vous qui, autrement, se figerait. Pour un lecteur au C6 plus faible, le geste utilisable est petit et précis : repérez réellement les sorties, déroulez une fois le « qu'est-ce que je ferais », car le coût d'un peu de prévoyance est presque nul et le bénéfice arrive exactement quand penser est le plus difficile. Vous ne pouvez pas convoquer le calme sur commande dans une crise. Vous pouvez rendre les bons gestes automatiques avant qu'elle ne commence.

Lisez votre C6 pour savoir si Ripley décrit vos réflexes par défaut ou les remet en question. S'il est élevé, The Unthinkable confirme une prévoyance que vous exercez déjà, et la valeur réside dans la preuve que l'habitude ennuyeuse de se préparer est ce qui sauve réellement les gens. S'il est faible, le livre est un argument tranchant sur le fait que l'improvisation fonctionne bien moins souvent qu'on ne le croit, et qu'une poignée de minutes de répétition vaut mieux que tout le sang-froid du moment. Les survivants étaient rarement plus courageux. Ils avaient surtout déjà fait la chose une fois dans leur tête.

Lire le livre : The Unthinkable: Who Survives When Disaster Strikes - and Why by Amanda Ripley.

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